Webverzeichnis
Ein Webverzeichnis ist eine Zusammenstellung von Weblinks, die nach Themen, aber nicht selten auch nach anderweitigen Kriterien gegliedert ist. Ursprünglich sollte das Webverzeichnis der systematischen Katalogisierung des Internets zu wissenschaftlichen Zwecken dienen, weshalb auch die Bezeichnung Webkatalog für das Webverzeichnis gebräuchlich ist.
Ein Webverzeichnis hat im Prinzip die Aufgabe, die einer Bibliothek im Bereich der Printmedien zukommt: Das Sammeln und Ordnen von Quellen, das den Nutzern das Auffinden von Inhalten zu einem bestimmten Thema erleichtert. Ein Webverzeichnis kann hierarchisch strukturiert sein, sodass die Inhalte nach einem eindeutigen System geordnet werden, was das Auffinden bestimmter Quellen jedoch erschweren kann. Ein netzwerkartig organisierter Webkatalog macht gesuchte Inhalte durch eine höhere Anzahl von Verknüpfungen der einzelnen Links leichter auffindbar.
Diente das Webverzeichnis ursprünglich vornehmlich wissenschaftlichen Zwecken, ist das Anwendungsspektrum heute wesentlich weiter gefasst. Kommerzielle Linkverzeichnisse bieten eine Platzierung von Webseiten gegen Bezahlung an. Die Webseitenbetreiber erhoffen sich durch eine solche Platzierung eine höhere Besucherzahl für ihr Internetangebot. Objektiver hinsichtlich der Relevanz der verzeichneten Webseiten ist das nichtkommerzielle Webverzeichnis. Die Katalogeinträge sind hier zwar, je nach Verzeichnis, auf Basis unterschiedlicher Kriterien geordnet, aber die Sortierung richtet sich hier nicht nach rein kommerziellen Gesichtspunkten. Neben Webverzeichnissen, die versuchen, mehr oder weniger die gesamte Angebotsvielfalt des World Wide Web abzudecken, haben sich viele Anbieter auf die Katalogisierung einzelner Themenbereiche spezialisiert.
