Immer noch nehmen es viele Autofahrer nicht so genau mit ihren Reifen. So sind immer wieder viele Verkehrsteilnehmer mit gefährlich abgefahrenen oder mit der Witterung unangemessenen Reifen, wie zum Beispiel im Winter mit Sommerreifen, unterwegs. Ebenso greifen viele Autofahrer auf Runderneuerte oder auf extremste Billigware aus Fernost zurück.
Was den wenigsten jedoch bewusst ist, Reifen sind eines der wichtigsten Sicherheitsfaktoren eines jeden Fahrzeugs. Schließlich bilden Reifen das Bindeglied zwischen Fahrzeug und dem Untergrund, bzw. der Fahrbahn. Was passiert wenn, gerade auch bei hoher Geschwindigkeit, diese Verbindung nicht mehr gegeben ist, kann sich jeder selber ausmalen. Motorradreifen und Autoreifen sind nicht zuletzt deshalb ein sehr wichtiger Sicherheitsaspekt für sich selber und für andere Verkehrsteilnehmer.
Eines der wichtigsten Punkte an einem PKW-Reifen ist die Profiltiefe. Je abgefahrener der Reifen, desto gefährlicher wird es. Denn von der Profiltiefe hängt unter anderem ab, wie gut der Pneu auf feuchten, nassen, oder schneebedeckten Untergründen haftet. Bei zu geringer Profiltiefe haftet der Reifen nicht mehr richtig und neigt dazu bei nassem Untergrund aufzuschwimmen. Man nennt das auch Aquaplaning. Das Fahrzeug wird in der Folge völlig unkontrollierbar. Die Profiltiefe deshalb möglichst regelmäßig überprüft werden. In Deutschland ist eine Mindestprofiltiefe von 1,6 mm vorgeschrieben. Jedoch sollte man aus Gründen der eigenen Sicherheit bereits Sommerreifen mit einer Restprofiltiefe von 2mm, Breitreifen mit 3mm und Winterreifen mit 4mm möglichst zeitnah austauschen.
Ebenso wie die Profiltiefe ist es wichtig immer mit der Witterung angemessenen Reifen unterwegs zu sein. Es besteht zwar keine explizite Winterreifen Pflicht, doch wer beispielsweise bei Schnellfall mit Sommerreifen erwischt wird, der zahlt nicht nur eine Strafe, sondern verliert auch sehr wahrscheinlich bei Unfällen seinen Versicherungsschutz. Auch wenn es nicht schneit sind Winterreifen für die kalte Jahreszeit eine bessere Wahl. Winterreifen haben durch seine Gummimischung bei kalten Temperaturen eine wesentlich bessere Haftung als vergleichsweise Sommer- oder Ganzjahresreifen.
